CPVC contra la corrosión del Ácido Sulfúrico
El ácido sulfúrico es uno de los químicos más peligrosos del mundo. Debido a su corrosividad, altas concentraciones pueden causar daños costosos a la maquinaria industrial, e incluso concentraciones débiles pueden causar quemaduras en los ojos, nariz, garganta y piel en personas, junto con daño respiratorio crónico en caso de exposición a largo plazo.
Sin embargo, cuando se procesa y se maneja adecuadamente, el ácido sulfúrico es uno de los productos químicos industriales más útiles del mundo, un ingrediente importante en fertilizantes, baterías, detergentes y otros productos que se utilizan en todo el mundo todos los días. El ácido sulfúrico es un subproducto de la producción de Cobre y zinc, entre otros. Cuando el mineral se calcina por sobre los 950 ° C, libera gas de dióxido de azufre, que luego se recoge, se limpia y se transforma en ácido sulfúrico.
La producción de ácido sulfúrico crea demandas intensas en tuberías
Una empresa del norte de Alemania, uno de los mayores productores de zinc en Europa, es también uno de los principales productores de ácido sulfúrico. Esta empresa, fundada en 1906 produce más de 130,000 toneladas de zinc y 225,000 toneladas de ácido sulfúrico cada año en su planta de Alemania del Norte.
Con casi 100 años de experiencia en este negocio específico, esta empresa ha visto el daño que el ácido sulfúrico puede infligir en las máquinas y tuberías. Como resultado, siempre están buscando productos más nuevos y mejores que puedan manejar las temperaturas, presiones y concentraciones encontradas en su proceso de producción de ácido sulfúrico.
Desventajas de tuberías de metal y PVC
Cuando comenzaron a producir ácido sulfúrico, utilizaron tubos de acero para transportar el material a través de las diversas etapas del proceso de producción. Sin embargo, debido a la corrosividad del ácido, las tuberías tenían que ser reemplazadas regularmente para evitar estallidos.
Posteriormente, las tuberías de acero originales fueron reemplazadas por tubos de acero que habían sido forrados con plomo, lo que ayudó a reducir la corrosión, pero hizo que las tuberías fueran extremadamente pesadas y difíciles de instalar, requiriendo soportes adicionales para evitar que se doblaran y cedieran.
En los últimos años, el fabricante de ácido sulfúrico experimentó con tuberías de polietileno (PE) y PVC reforzado con una funda de fibra de vidrio. Estos dos últimos sistemas eran más resistentes a la corrosión y más fáciles de instalar que los tubos metálicos, pero todavía tenían una tendencia a estallar debido a las temperaturas cambiantes y presiones del ácido sulfúrico en el sistema.
El cambio a CPVC
Luego, en 1992, un ingeniero comercial de Corzan introdujo una nueva opción: el tubo de cloruro de polivinilo clorado (CPVC). Utilizado con éxito en los Estados Unidos durante años, la resistencia a la corrosión y la durabilidad del CPVC lo convirtieron en el material perfecto para su sistema de ácido sulfúrico.
Naturalmente, el gerente de planta y el ingeniero de la planta eran escépticos, pero convinieron probar la tubería de CPVC de Corzan para determinar si trabajaría tan bien como Lubrizol había dicho.
En 1993, Bodo Koch, una empresa local que trabaja principalmente en los negocios de calefacción y saneamiento, se le pidió que instalara la tubería de prueba de Corzan CPVC en esta aplicación de ácido sulfúrico. Instalaron unos metros de tubería, fabricados por Thermconcept a partir del material de CPVC de Corzan.
INSTALACIÓN RÁPIDA: Aunque los empleados de Bodo Koch nunca habían trabajado con CPVC antes, y ni Bodo Koch ni Thermconcept habían tratado nunca con ácido sulfúrico, la tubería CPVC fue tan fácil de trabajar que la instalación se completó en un solo día. Basado en el éxito obtenido, los empleados de Bodo Koch quedaron tan impresionados con el tubo de CPVC que dijeron que planean usarlo de nuevo siempre y cuanto satisfaga sus necesidades.
RENDIMIENTO LIBRE DE PROBLEMAS: Durante la prueba de un año, el tubo de CPVC de Corzan funcionó impecablemente, y no experimentó problemas de ningún tipo. Como resultado, en 1994, pidieron a Bodo Koch que regresara y reemplazara todas las viejas tuberías en su sistema sulfúrico con un tubo de CPVC de Corzan que midiera 3 pulgadas. (80mm) de diámetro, con una presión nominal de 10 bar.
CONDICIONES EXTREMAS: Desde que el tubo de Thermconcept fue instalado en 1994, el fabricante de ácido sulfúrico no ha reportado un problema con su sistema. De hecho, tanto el gerente de la planta como el ingeniero de la planta han aprendido que, junto con la capacidad del CPVC de soportar altas temperaturas, presiones y corrosión, también maneja fácilmente los extremos ambientales.
Por ejemplo, algunas de las tuberías que contienen ácido sulfúrico funcionan al aire libre, donde están expuestas a temperaturas de invierno que pueden ser tan bajas como 5 ° F (-15 ° C). Sin embargo, la tubería de CPVC todavía no requiere ningún aislamiento o refuerzo especial para evitar estallar, a diferencia de otras tuberías de plástico.
Conclusión: CPVC es la solución ideal para aplicaciones de ácido sulfúrico
La mejor prueba de confiabilidad en el sistema de tuberías CPVC se puede ver en las áreas de laboratorio de la planta. Las tuberías que contienen ácido sulfúrico altamente concentrado corren directamente sobre mesas de trabajo abiertas, algo que sería impensable con acero u otro tipo de tubería de plástico debido al peligro de una ráfaga. Para el tubo de CPVC de Corzan, sin embargo, esto no es un problema.
De hecho, tanto el Gerente de Planta como el Ingeniero de Planta están tan impresionados con el rendimiento y facilidad de instalación de las tuberías de CPVC que planean expandir el uso de productos Corzan a otras partes de la planta donde altas temperaturas, presiones y corrosión han causado problemas en el pasado.
Fuente CORZAN: shorturl.at/sMRX3
